ทองเอก (ไชยา มิตรชัย) เป็นลูกชายคนสุดท้องของ นายบุญทอง (พุฒิพงศ์ พรหมสาขา ณ สกลนคร) และ นางทองพลับ (ราตรี วิทวัส) ซึ่งเปิดกิจการร้านขายข้าวสาร ตระกูลข้าวทอง อยู่ในตลาด ทองเอกคลอดก่อนกำหนดจึงทำให้เขาเป็นคนตัวเล็ก พ่อแม่เลี้ยงอย่างประคบประหงมตั้งแต่เล็กจนโต เพราะคิดว่าการเป็นคนตัวเล็กจะต้องอ่อนแอกว่าคนอื่นแม้เขาจะคว้าปริญญาตรีนิติศาสตร์มาให้กับตระกูลแล้วก็ตาม แต่เขาก็ทำให้ทองพลับกินไม่ได้นอนไม่หลับเมื่อเขามุ่งมั่นไปสมัครสอบตำรวจ แต่ทองเอกก็ไม่มีโอกาสแม้แต่จะสอบข้อเขียนเพราะทั้งความสูงและรอบอกของเขายังไม่ถึงเกณฑ์ที่ทางการกำหนดไว้ แต่เขาก็หวังว่าอีกสองปีข้างหน้าเขาจะต้องสอบเป็นตำรวจให้ได้
หลังจากวันนั้นทองเอกไม่ทำอะไรเลยนอกจาก โด๊ปทั้งอาหารทั้งวิตามินและออกกำลังกายสองปีต่อมาเขาก็กลับไปสมัครอีกตามเคย แต่คราวนี้กลับไม่เหมือนเดิม พล.ต.ท.สนับหรือผู้การหนับ (มนตรี เจนอักษร) เป็นประธานคณะกรรมการสอบคัดเลือก เห็นความมุ่งมั่นของทองเอกหุ่นไม่ให้แต่ใจรักได้ยื่นข้อเสนอให้ทองเอกรับงานสายลับไปก่อน แต่ทองเอกปฏิเสธข้อเสนอของผู้การหนับเสียงแข็งว่า ผมไม่อยากเป็นสายลับ เขาเอากลับไปคิดเป็นการบ้าน แต่คนที่บ้านไม่มีใครเห็นด้วย จึงทำให้ทองเอกตัดสินใจรับข้อเสนอ
ร.ต.ท.หญิงฉัตรดาว (สุนิษา เจทท์) ลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของผู้การหนับที่เดินตามรอยเท้าพ่อ แม้คุณนายบานชื่น (สาวิตรี สามิภักดิ์) ผู้เป็นแม่จะไม่เห็นด้วยเท่าไหร่เพราะกลัวลูกสาวจะไร้คู่ แต่เมื่อลูกสาวไม่เปลี่ยนใจบานชื่นจึงทำตัวเป็นกองหนุนเพื่ออำนวยความสะดวกให้ลูกสาว ฉัตรดาวยิ้มแก้มปริเมื่อบิดาจะส่งมือดีมาช่วย แต่เธอได้พบกับทองเอกก็ต้องผิดหวังเพราะเขาตัวเล็กแขนขาเล็กหน้าตายังหวานกว่าพระเอกลิเก ฉัตรดาวดื้อหัวชนฝาที่จะไม่รับทองเอกแต่พอเธอได้อ่านข้อมูลการสมัครสอบเธอก็เริ่มใจอ่อนแต่เธอมีข้อแม้ให้ทองเอกเข้าคอร์สฟิตร่างกายเรียนรู้พื้นฐานการต่อสู้เสียก่อนเธอ จึงจะยอมให้เริ่มงาน
ระหว่างการฝึกฉัตรดาวคอยแกล้งทองเอกจนทองเอกไม่สบายต้องนอนซมอยู่โรงพยาบาล เธอรู้สึกผิดมากที่แกล้งที่เขาหนักเกินไปและเธอยิ่งรู้สึกผิดมากขึ้นที่ได้ยินเขาเพ้อและพูดแต่ประโยคที่ว่า ผมอยากเป็นตำรวจ ผมไม่อยากเป็นสายลับ ทำให้ฉัตรดาวนึกถึง ร.ต.อ.คมชาญ (จตุรวิทย์ คชน่วม) ทั้งแข็งแรงทั้งสูง คุณสมบัติทางกายพร้อม แต่ทางใจนั่นไม่ได้เรื่องเขามักใช้อำนาจในทางที่ผิด ชอบทำงานเอาหน้า แต่งานหนักงานเสี่ยงไม่ชอบทำ เมื่อทองเอกหายเป็นปกติเขาก็ได้ลงฝึกเป็นสายลับมือใหม่อย่างหนักหน่วงและสนุกสนาน ฉัตรดาวแอบชื่นชมทองเอกอยู่ในใจ
